功夫茶，并非一种茶叶或茶类的名字，而是一种泡茶的技法，因为这种泡茶的方式极为讲究，其“功夫”也是指沏泡的学问、斟品的技巧。这是汉族的一种饮茶风俗，在中国南方长盛不衰。

地道的潮汕功夫茶，所用的水需是山坑石缝之水，而火必须用橄榄核烧取，茶罐则用酥罐，还得选用上等乌龙茶，经过独特的冲泡方法，才能充分表现出功夫茶所特有的色、香、味。

功夫茶历史悠久，在中国福建和广东一带很为盛行，也留下了许多趣事。传说古代有一富翁，十分喜好功夫茶。一天，来了一个乞丐，倚门斜立，瞟着富翁说：“听说你家的功夫茶不错，能否见赐一杯？”富翁说：“你一个乞丐也懂品茶？”乞丐说：“我以前也是富裕人家，因好茶才破家。”富翁斟茶给他，他喝后说：“茶的确好，只可惜未到最醇厚，原因是茶壶较新。我有一个茶壶，凡出门都随身携带，就是挨饿受冻也未曾转让给人。”富翁拿过来一看，造型精绝，泡出的茶更是味道芳醇，非同一般，于是富翁便要买下此壶。乞丐说：“我不能全卖，只卖一半给你。此壶值三千金，你给我一千五，我回去安置妻儿。以后再经常来与你品茗清谈，共享此壶，怎么样？”富翁欣然答应。由此也可看出此富翁也是个茶痴。

功夫茶的冲泡艺术

功夫茶的冲泡很讲究，第一步是准备茶具，即“备具迎客”，有些地方在冲泡前还焚香奏乐，观赏干茶，称为“观赏佳茗”。第二步是烫杯，当水烧至二沸时（此水不嫩也不老）进行，烫杯的动作有个很好听的名字，叫“狮子滚球”。它可以使杯壶受热升温，同时也起到消毒杀菌的作用。在整个泡饮过程中还要不断淋洗，使茶具保持清洁和有相当的热度。

第三步是放茶，用茶针把茶叶按粗细分开，先放碎末填壶底，再盖上粗条，把中小叶排在最上面，以免碎末堵塞壶内口，阻碍茶汤顺畅流出。茶叶放量一般以占壶三分之二较适宜。第四步是用沸水冲茶，循边缘缓缓冲人，形成圈子，以免冲破“茶胆”。冲水时要使壶内茶叶打滚。第五步是“洗茶”，通常乌龙茶的第一泡是不喝的。当水刚漫过茶叶时，立即倒掉，把茶叶表面尘污洗去，使茶之真味得以充分体现。第六步是“重洗仙颜”。第二次将沸水注入茶壶，并把壶中的泡沫刮出，再在壶的表面反复浇上几遍沸水，这样可以“洗”去溢在壶上面的白沫，同时起到壶外加热的作用，使茶叶的精美真味浸泡出来。最后一步是“闷茶”，一般需要2—3分钟，如果时间太短，茶叶香味出不来，时间太长，茶又会泡老，影响茶的鲜味。

功夫茶的斟品艺术

功夫茶泡好后，斟茶的方法也很独特。茶汤要轮流注入茶杯之中，但是不可一次倒满，每杯先倒一半，周而复始，逐渐加至八成，使每杯茶汤均匀，色泽一致，这个动作名叫“关公巡城”。斟茶则还要先沿着茶杯的边缘注入，而后再集中于杯子中间，并将罐底最浓部分均匀斟入各杯中，最后点点滴下，此谓“韩信点兵”。因为这种泡茶方法，茶汤极浓，往往是满壶茶叶，而汤量很少。客人取杯之后，不可一饮而尽，而应拿着茶杯从鼻端慢慢移到嘴边，趁热闻香，再尝其味。品饮之前还可鉴赏茶汤三色（呈金、黄、橙三色）。闻香时不必把茶杯久置鼻端，而是慢慢地由远及近，又由近及远，来回往返三四遍，顿觉阵阵茶香扑鼻而来，慢慢品饮，则茶之香气、滋味妙不可言，达到最佳境地。